ブラッシングには、汚れ・抜け毛の取り除くことや見た目をきれいに整えるといった目的の他にも、ワンちゃんと飼い主さんとのコミュニケーションやトラブルの早期発見など、さまざまな効果があります。ブラッシングをしているのにトリミングで「毛玉がありましたよ」なんて言われた経験はありませんか？もしかすると、被毛の表面だけをブラッシングしている可能性があります。今回のコラムでは、ブラッシングが犬へ与える効果やブラッシングのコツ等を紹介させていただきます。ブラッシングの効果と必要性１．被毛や皮膚を清潔・健康に保つ犬たちはお散歩中にほこりやゴミ、虫、土汚れなどを体につけて帰ってきます。ワンちゃんの足を洗う・綺麗にする方は多いかと思いますが、お散歩後のブラッシングをしていない方もいらっしゃるのではないでしょうか？よごれやゴミ、虫などをそのままにしておくと、思わぬ皮膚トラブルを引き起こすことも。小まめにブラッシングをすることで、汚れや虫などを取り除き、皮膚を健康に保つことができます。また、ブラッシングによって犬の被毛を整えることで、抜け毛や絡まった毛が取り除かれ、新しい被毛の成長が促進されます。被毛をキレイに保つことで汚れも付きにくくなるという好循環も期待できます。２．マッサージによる血流の促進できるブラッシングは、適度な犬の皮膚が刺激されて血流促進につながるマッサージとなります。それによって、皮膚の新陳代謝が活発になり、皮膚の健康にもつながります。※皮膚を強くブラッシングすることはケガ・皮膚病の原因となりますので、くれぐれも力を抜いてブラッシングしてあげるようにしてください。３．犬との信頼構築につながるブラッシングは、ワンちゃんと飼い主さんのコミュニケーションを深める手段のひとつです。ブラッシングというスキンシップを通して、ワンちゃんが「飼い主さんに触ってもらうと気持ち良い」「飼い主さんと一緒に過ごせて楽しい」と感じてくれれば、きっと今以上に信頼関係が築けるでしょう。ブラッシングを通して、人に触られることに慣れることや、人を信頼できるようになることは、動物病院やトリミングなどにも行きやすくなりことにもつながります。４．病気や異変に気が付けるブラッシング習慣がついていくと、愛犬の皮膚や体の異変や違和感に気が付ける可能性が高まります。ワンちゃんの体を間近で見たり触ったりすることが出来るため、ブラッシングは全身の状態を観察できる最高のタイミングでもあります。普段遊んでいるときには気づきにくいちょっとした皮膚の異常や、体調の変化などに気づけば、早期に対策ができるでしょう。「皮膚が赤くなっている」「できものがある」などに早期に気が付くことで、愛犬の健康の維持につながります。ブラッシングの頻度について理想のブラッシングの頻度は毎日行うことですが、最低でも週1回以上は行うようにしましょう。それによって、上記のブラッシングの効果が期待できます。毛玉は人間でいうところの「髪の毛を引っ張られている状態」でもあるので、ワンちゃんにとってが痛みを伴う可能性がありますので、未然に防ぐことや早期に取り除いてあげることが必要です。犬の皮膚病やその他の身体の異変に気が付くためにも、飼い主さんと犬の間で習慣にしてあげることがよいでしょう。また、換毛期がある犬種は夏毛と冬毛が生え替わるため、春と秋の年2回は大量に毛が抜けます。換毛期にはいつも以上に小まめにブラッシングをしてあげて、抜け毛の除去とスムーズな換毛を促してあげましょう。換毛期があるのは「ダブルコート」といわれる犬種です。皮膚を保護する「オーバーコート（上毛）」と、体温を調節する「アンダーコート（下毛）」の2種類があり、換毛期にはアンダーコートが生え替わり体温調節します。＜ダブルコートの犬種例＞・柴犬・秋田犬・チワワ・ラブラドール・レトリーバー・ゴールデン・レトリーバー・シベリアンハスキー・ポメラニアン・コーギー・フレンチ・ブルドッグなど「シングルコート」と呼ばれる犬種には換毛期がないため、比較的抜け毛が少なめです。＜シングルコートの犬種例＞・プードル・マルチーズ・イタリアン・グレーハウンド・シーズー・ヨークシャー・テリアなどブラッシングのコツについて愛犬とのブラッシング習慣をつけていくためにも、犬が嫌がらないように慣れさせていくことが大切です。ブラッシングのコツについて解説いたします。毛玉をほぐしてあげるブラッシング中に、毛玉や毛のもつれにブラシが引っかかると、引っ張られてしまいワンちゃんに痛い思いをさせていまいます。本格的なブラッシングを開始する前に、まずは毛玉やもつれ毛がないか確認し、もつれがあればスリッカーブラシ等でほぐしましょう。特に、耳の後ろや脇、足やしっぽの付け根、足先は毛玉ができやすい箇所です。最初は毛並みに沿って表面をなで、ひっかかりが消えたら少し深いところを優しくなでるようにすると、もつれた部分が無くなってスムーズにブラッシングが行えます。嫌がらない箇所からゆっくりと全身をブラッシング顔まわりや足など、犬が嫌がる場所は無理せずにゆっくりとブラッシングしてあげましょう。顔まわりについては、目から鼻先に向かってブラッシングしてあげてください。また、胸元からお腹は乳首があるので、なるべく地肌に触れないようにしましょう。お散歩などで一番汚れやすい前足・後ろ足は、特に念入りにチェックしてブラッシングしてあげてください。三鷹アニウェル動物病院でのケアについて当院では、診療だけでなくブラッシングや爪切り、肛門腺絞りなどの日常ケアを提供しております。また、動物病院内にトリミング施設も設けておりますので、シャンプーやカットについてのご相談も受け付けております！動物病院内にあるトリミング施設だからこそ、「疾患のある子」「皮膚トラブルのある子」「シニアな子」にも対応可能しております。通常のトリミングサロンではなかなか対応が難しいという子でも、三鷹アニウェル動物病院なら受け入れが可能です。疾患や年齢にあわせて、最適なケアをともに考えられたらと思いますメディカルトリミングについての詳細はこちらhttps://ani-well.com/trimming